Ben - Phil Karlson - 1972 (Willard 2)

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Jaquette	Informations	Notations
	Titre : Ben Aka : Willard 2 Genre : Invasion de rats Pays : Canada/ Etats-Unis Année : 1972 Durée : 94 min Réalisateur : Phil Karlson Acteurs : Lee Montgomery, Joseph Campanella, Arthur O'Connell, Rosemary Murphy...	Carcharoth :

Résumé :

'Ben, le chef des rats tueurs qui écument la ville à la recherche de chair fraîche va se lier d'amitié avec un jeune enfant, Danny. A travers ce climat de confiance qui s'installe entre eux, Danny va t-il arriver à empêcher Ben est sa horde de rongeurs de dévaster la ville et de terroriser la population ?

Réalisé seulement un an après Willard par Phil Karlson (Hell to Eternity, Rampage), Ben est annoncé comme la suite directe du film de Daniel Mann. Le scénario reprend quasiment la même idée de départ, l’amitié qui naît entre une être humain et un rat, ici Ben, rat meurtrier rescapé du précédent film. A nouveau ce dernier va croiser la route d'une personne assez seule, isolée dans son petit monde, sauf qu'il s'agira cette fois-ci d'un enfant atteint d’un problème cardiaque. La seule grande différence vient du fait qui si dans Willard il s'agit de l'histoire d'un homme qui perd absolument tout face au(x) rat(s), ici l'enfant sortira victorieux de tout ça. Que de bons sentiments donc, surtout si l'on repense au ton très pessimiste du film de Mann, qui ne proposait à son personnage principal aucun échappatoire.

Ben débute sur les dernières minutes de Willard, à savoir l’affrontement physique entre Willard et Ben et la horde de rats sous son commandement, une scène sombre et tragique, dotée d'une ambiance qui collait parfaitement au genre et qui était très bien exploitée. C’est là le principal défaut de Ben, à la place d’un film à tendance horrifique on se retrouve avec une histoire et des situations qui tombent dans la mièvrerie la plus totale, parfois à tel point que l’on se demande si on ne regarde pas un Disney (sans vouloir être péjoratif, juste à titre d’exemple pour le type public qui pourrait être visé par le film).
C’est bien simple, toutes les scènes qui mettent en jeu l’enfant, nommé David, en compagnie de sa famille ou des rats sont vraiment cul cul la praline, voir difficilement supportables. Cet échec est véritablement à relier à l’aspect musical on ne peut plus déplacé ici.

Ce qui aurait pu être le véritable point fort du film, à savoir de se servir de la naïveté enfantine, au sein de laquelle la frontière entre ce qui est bien et ce qui est mal est encore très floue, est ici à peine effleuré. Au lieu ça le réalisateur nous gratifie d’un parallèle assez lourd entre la vraie relation Ben/David et celle-ci telle qu’elle est perçue par les adultes qui ne croient pas l’enfant est sont persuadés qu’il s’agit d’un ami imaginaire. Il faut dire aussi que Lee Montgomery n’est pas vraiment crédible dans son rôle et affiche toujours la même expression, on est loin de la prestation ambiguë d’Harvey Stephens dans The Omen par exemple…

Le second aspect qui n’est pas très bien exploité non plus est l’agressivité des rats, ils sont présentés comme des tueurs sanguinaires qui mettent la ville à feu et à sang, mais les scènes d’agressions sont plutôt rares et mettent rarement en jeu des humains comme proie des rongeurs affamés. On sourit plus qu’autre chose en voyant les rats faire une orgie de céréales dans un supermarché ou commanditer l’attaque d’une fromagerie. Les seuls moments où les rats apparaissent en compagnie d’habitants de la ville sont réduits essentiellement à des femmes hystériques qui crient et courent dans tous les sens, là encore il n’y a pas grand-chose d'intéressant à voir… Il reste quand même quelques scènes assez potables, la visite de David du repaire des rats ou la dératisation totale des égouts à la fin mais dans l’ensemble on reste vraiment sur sa faim.

Ben est un film plutôt raté, qui n’atteint aucunement les objectifs souhaités par le réalisateur, à savoir effrayer les spectateurs et rendre la relation entre l’enfant et le rat attachante et crédible. Pire que ça la gnangnanterie ambiante et une bande son atroce finissent d’achever le spectateur. Il reste 2-3 scènes qui valent le coup d’œil et de nombreuses images assez sympathiques de rongeur à voir. Je conseillerais plus des se tourner vers des titres comme bien entendu Willard ou son remake, Kiss of the Tarantula ou encore Jennifer pour trouver des films ou la relation homme/animale est plus ou moins bien exploitée. Pour ce qui est du côté agressions/invasion il existe de nombreux films bien plus réussis à se mettre sous la dent.

Carcharoth le 23/02/2005

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