Tarantula - Jack Arnold - 1955

Arachnides >> Tarantula - Jack Arnold - 1955

Jaquette	Informations	Notations
	Titre : Tarantula Genre : Araignée géante Pays : Etats-Unis Année : 1955 Durée : 81 min Réalisateur : Jack Arnold Acteurs : John Agar, Mara Corday, Leo G. Carroll, Nestor Paiva, Ross Elliott...	Carcharoth : Magnus Belluci :
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Résumé :

'Le professeur Gerald Deemer travaille sur la formule d’un nutriment spécial qui pourrait s’avérer bénéfique pour la population. Mais jusqu'à présent ses expérimentations n’ont pas réellement données de résultats probants. Accidentellement, suite à quelques problèmes survenus dans le labo, ce fameux produit va être injecté dans une tarentule qui va s’échapper et croître jusqu'à atteindre une taille exceptionnelle et ainsi menacer l’Arizona…

Tarantula, au même titre que Them! ou dans une moindre mesure des productions comme The Deadly Mantis et autres, est un véritable classique des « Giant-Monster movies ». Réalisé en 1955 par Jack Arnold (It Came from Outer Space , Creature from the Black Lagoon, The Incredible Shrinking Man…), le film tient aujourd’hui encore étonnamment la route malgré le poids des années dont il accuse. L’histoire reste une nouvelle fois des plus basiques, celle de l'homme jouant à l'apprenti-sorcier, testant une hormone de croissance en l'injectant dans l'organisme de diverses bestioles. Parmi ces dernières, une araignée qui bien évidement va s’échapper et ne cesser de grossir, passant par la taille d’un chien, d’une maison et jusqu'à atteindre celle d’un stade ! Quel dangereux métier que celui de scientifique, ils feraient mieux de faire leurs tests sur des tomates ça serait sans doute un peu moins néfaste et dangereux... quoique...
Il n’en reste pas moins que malgré cette trame classique, le traitement qui lui est porté et des effets spéciaux très réussis rendent l’ensemble très efficace.

En ce qui concerne le casting, encore une fois rien de bien transcendant dans le jeu des acteurs, le minimum syndical est de mise, mais cela reste très correct pour une production de ce genre. A noter d’ailleurs la présence de Clint Eastwood dans un de ses premiers rôles (négligeable), ici dans la peau d’un pilote d’avion. On y retrouve également John Agar (Revenge of the Creature, The Mole People, Attack of the Puppet People…), qui décidément est loin d’en avoir terminé avec les monstres en tout genre, accompagné de la charmante Mara Corday (The Giant Claw, The Black Scorpion…) dont on peu regretter la carrière peu prolifique qu’elle connaîtra par la suite.
De la même manière que dans Them!, Tarantula propose une très belle photographie, jouant également sur les contrastes du noir et blanc, les décors clairs du désert et la masse sombre de l’araignée se prêtant parfaitement à ce jeu de couleurs, renforçant ainsi l’ aspect menaçant de l’arachnide géante. En effet, le directeur de la photographie n’est autre que George Robinson, ayant auparavant officié sur de nombreuses productions horrifiques des Studios Universal.

Les effets spéciaux sont dans l’ensemble très réussis, car ici, contrairement à d’autres productions du genre, il n’est pas question de monstres en carton-pâte ou autres subterfuges parfois grotesques mais belle et bien d’une véritable arachnide filmée, « dirigée » via de petits jets d'air afin qu'elle se déplace selon la volonté du réalisateur, puis incrustée dans de nombreuses scènes selon la vielle méthode des caches, reprise régulièrement plus tard par exemple par Bert I. Gordon dans bon nombre de ses films (Empire of The Ants, The Food of the Gods, Beginning of the End…).
Ce procédé, malgré ses quelques défauts et limitations qui rendent parfois les incrustations perfectibles et les interactions peu nombreuses, à au moins le mérite de permettre à la bestiole de garder un aspect très réaliste et véritablement effrayant pour les spectateurs ayants une peur légère ou prononcée pour les araignées bien velues… Certaines scènes utilisent d’ailleurs à merveille cette technique, et permettent au réalisateur de donner un côté alarmant, quasi apocalyptique au récit, nous faisant vraiment appréhender la menace que représente la tarentule géante. Cette dernière, de part son gigantisme demeure insensible aux armes à feu des hommes, une nouvelle fois dépassés par les évènements, jusqu’au final qui va opposer l’araignée à l’U.S. Air Force dans un combat titanesque.
Seule une tête géante de l’animal à été fabriquée pour quelques séquences, qui sera par la suite d’ailleurs réutilisée dans le film Missile to the Moon. Les maquillages, que l'on doit à Bud Westmore et Joan St. Oegger, tout deux bien connus pour leurs innombrables participations dans les films de science-fiction et fantastiques de l'époque, sont également très réussis. Les victimes déformées par l'acromegalia, maladie plutôt handicapante, sont véritablement effrayantes.

Tarantula, malgré son budget limité et le traditionnel message « on ne se joue pas de la Nature », se révèle être au final un excellent film, qui, outre son statut de « classique », propose en tout cas tous les ingrédients permettant aux spectateurs de se prendre au jeu très facilement. Féroce, effrayant et maîtrisé par un réalisateur qui n’en est pas à son coup d’essai, le film reste très agréable à regarder plus de 50ans après sa sortie, et inspire mine de rien toujours certains réalisateurs contemporains (Eight Legged Freaks, Spiders…). A voir absolument si ce n’est pas déjà fait.

Carcharoth le 28/02/2005

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