The Ghost and the Darkness - Stephen Hopkins - 1996 (L'Ombre et la proie)

Jaquette	Informations	Notations
	Titre : The Ghost and the Darkness Aka : L'Ombre et la proie Genre : Lions mangeurs d'homme Pays : Etats-Unis Année : 1996 Durée : 109 min Réalisateur : Stephen Hopkins Acteurs : Michael Douglas, Val Kilmer, Tom Wilkinson, John Kani...	Note de Carcharoth : Magnus Belluci :

Résumé :

'En 1896, le lieutenant-colonel John Patterson part en Afrique pour une mission aussi éxaltante que délicate: superviser la construction d'une ligne ferroviaire reliant Mombassa au lac Victoria. Sur le chantier, Patterson se fait tout de suite respecter de ses hommes en tuant d'une seule balle un lion en promenade. Mais, quelques jours plus tard, un ouvrier est attaqué et déchiqueté par un autre félin. C'est le début d'un massacre. Deux lions, particulièrement rusés, vont en quelques mois tuer quelques dizaines d'ouvriers... Et même plus.

Réalisé en 1996 par Stephen Hopkins (Predator II, A Nightmare on Elm Street V : the Dream Child…) The Ghost and the Darkness se base sur l’histoire vraie de deux lions qui auraient sauvagement massacré environ 130 personnes en l’espace de 9 mois, même si cela a du d’une certaine manière bien être romancé lors de l’écriture du scénario. Enfin, partant de ce constat je dois avouer que le film est véritablement réussi, il mélange habilement l’aventure à une dose correcte d’attaques animales et un soupçon d’ambiance fantastico-mystique qui arrive à point pour faire passer la pilule concernant les questions que l’on commence à se poser quand à la crédibilité de ce que l’on nous montre à l’écran.

Le film démarre de manière assez classique, le colonel Patterson, après avoir tué le premier lion, va rapidement se rendre maître de la situation bordélique qui règne dans le village de Tsuvo. En effet, les différences culturelles des différentes peuplades travaillants comme ouvriers sur le chantier sont source de nombreux problèmes de cohabitation. Après ce coup d’éclat donc, la construction du pont va avancer de belle manière, bref tout va bien dans le meilleur des mondes… Seulement de nouvelles victimes, massacrées de manière plutôt inhabituelle, auront vite fait d’assombrir le tableau, la révolte gronde et les ouvriers commencent à fuir et les travaux prennent du retard. Patterson se retrouve débordé, jusqu'à ce que débarque Charles Remington, célèbre chasseur, tueur de renommé qui parcours le monde inlassablement.
L’ersatz d’hôpital empestant le sang frais, se remplit de plus en plus, attirant les prédateurs, les lions sont tapis, invisibles, dans les hautes herbes sèches entourant le village… même si ces derniers attaquent généralement plutôt la nuit. Les indigènes vont voir en eux différentes entités, car les actes qu’ils commentent n’ont pas de véritable sens, et vont les surnommer Fantôme et Ténèbre…

Michael Douglas (Black Rain, Basic Instinct, The Game…) est excellent dans le rôle du chasseur Remington, son aspect baroudeur, mystérieux mais sympathique font de lui un type attachant, la prestation de Val Kilmer (Tombstone, Top Gun…) ne m’a par contre pas vraiment convaincue, fidèle à lui-même il demeure assez monolithique et possède le charisme d’une endive, même si au final je n’y prêtais plus vraiment attention. Le reste du casting est par contre très bon, les seconds rôles ont de bonnes gueules et rendent l’ensemble assez authentique.
La musique de Jerry Goldsmith est ici tout simplement sublime, très accrocheuse, jouant sur de nombreuses émotions et mettant en valeur toutes scènes du film, de ce côté-là il n’y a rien à ajouter tellement elle se fond parfaitement dans les images. Les décors apportent eux aussi beaucoup à l’atmosphère générale, que ce soit lors des scènes nocturnes ou non, les vastes étendues d’hautes herbes jaunâtres, et les bois sombres et touffus sont des lieux parfait pour des prédateurs de ce type, l’immensité de la savane en devient presque pesante par moments.

Les attaques en elles-mêmes sont véritablement impressionnantes, les lions sont montrés de manière très sauvage, leur puissance rendant toute opposition incertaine quand au résultat de l’affrontement, on à par moment l’impression d’assister au spectacle d’un documentaire animalier, très froid dans la manière de montrer le lion qui commence à dévorer, craquements d’os à l’appui, l’ouvrier qu’il vient de tuer. Les attaques nocturnes sont également effrayantes, le réalisateur parvient sans peine à graduellement faire monter la tension, l’attaque du nouvel hôpital en est un très bon exemple, les gens sont désemparés, incapables d’agir de manière raisonnée face à ces félins tueurs qui massacre tout ce qui passe à porté de griffe et de croc.
Les effets spéciaux, mélangeants à la fois images réelles et animatronic lors d'un scène sont excellents, ils sont un peu perfectibles dans une ou deux scènes mais l’illusion est parfaite la plupart du temps. On se rapproche un peu ici de la férocité des attaques que l’on peut trouver dans Belve Feroci ou encore Savage Harvest. Quelques scènes sortent cependant un peu du lot, sans citer à nouveau les scènes d’attaques je pense surtout aux moments ou les hommes partent en chasse afin de tuer les deux lions, ou encore lorsque Patterson et Remington découvre un ossuaire dans l’antre des lions, véritable hécatombe qui nous fait prendre conscience de l’ampleur du massacre.

Malgré un traitement un peu naïf et poussif par moments, Stephen Hopkins réalise ici un très bon film qui tiendra en haleine le spectateur jusqu’au final, qui hélas sera sans grande surprise. Dommage car s’il avait pu se terminer à la manière du rêve que fait Patterson à un moment…

Carcharoth le 03/08/2005

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