The Naked Jungle - Byron Haskin - 1954 (Quand la Marabunta gronde, Bushmaster)

Jaquette	Informations	Notations
	Titre : The Naked Jungle Aka : Quand la Marabunta gronde ; Bushmaster Genre : Fourmis voraces Pays : Etats-Unis Année : 1954 Durée : 95 min Réalisateur : Byron Haskin Acteurs : Charlton Heston, Eleanor Parker, Abraham Sofaer, William Conrad, Romo Vincent...	Carcharoth :

Résumé :

'En Amérique du Sud, une plantation de cacao se trouve être sur la passage d'une gigantesque colonie de fourmis rouges qui ne laisse rien de vivant sur son passage. Son Lord, M. Leiningen, aidé de sa femme (épousée par correspondance et qu'il connait depuis quelques jours) et des employés vont alors s'opposer aux destructeurs grouillants.

Alors qu’une grande partie des films des années 50 mettaient en scène des animaux géants, comme Tarantula, Them!, The Deadly Mantis pour n’en citer que quelques uns, The Naked Jungle lui va proposer des insectes de taille normale, tout en se contentant de mélanger assez maladroitement il faut le dire au film d’aventure. Enfin aventure c’est vite dit, plutôt à une histoire d’amour en Amérique du sud en paralèlle de laquelle se déroule une invasion animale impressionnante composée de Marabunta, masse grouillante de fourmis soldats qui ravagent tout sur leur passage.

Réalisé par Byron Haskins, le film met en avant principalement deux acteurs, et pas des moindres puisque l’on retrouve à l’écran Charlton Heston (Ben-Hur, Planet of the Apes…) qui campe un Lord Leiningen plutôt bourru et arrogant, prêt à tout pour sauver sa plantation de l’invasion de fourmis, et la belle Eleanor Parker (Escape from Fort Bravo, The Man with the Golden Arm…), qui a quitté la Nouvelle Orléans pour la jungle et découvrir l’homme avec qui elle s’est marié par correspondance. Le reste du casting étant composé de personnages secondaires plus ou moins travaillés, dont une tripoté de Mayas pas toujours très crédibles.
Autant le dire tout de suite, ceux qui attendent un film d’aventure regorgeant de scènes d’actions, de morts et d’attaques de fourmis risquent d’être pas mal déçus. Il ne se passe pas grand-chose durant une bonne heure, et il va bien falloir attendre 50 minutes avant que la première allusion à l’avancée des fourmis fasse son apparition. Durant tout ce temps on va découvrir les caractères des deux protagonistes qui à priori n’ont rien en commun, et leurs sentiments réciproques qui sont loin de ce qu’ils pensaient trouver à travers ce mariage. Si ce passage demeure intéressant il est vraiment trop longuet, et le retournement de situation (ben oui ils vont quand même finir par s’aimer) un peu trop rapide.

Enfin arrive le dernier tiers du film, qui n’est pas vraiment réussi mais a le mérite de réveiller un peu le spectateur, lors d’un voyage en pirogue afin d’en savoir un peu plus sur la menace qui plane sur la pays, nos protagonistes vont finir par tomber nez à nez avec ces milliards de fourmis qui avancent inexorablement détruisant tous se qui passe à portée de mandibule. Quelques passages valent le coup d’œil, notamment l’aspect sonore qui suggère dans un premier temps une nature complètement affolée, avec des cris dans tous les sens avant de plonger dans un silence mortuaire accentuant sans trop d’artifices le côté angoissant et alarmiste de la situation, plus aucun animal en vie à des kilomètres à la ronde ce n’est pas forcément bon signe, surtout en pleine jungle.
La résistance va donc se mettre en place pour tenter non pas réellement de sauver la plantation, mais d’assouvir la fierté et la bravoure du Lord, qui après qu’on lui ai parlé d’une colonne de 30 km de long sur 3 km de large, dit qu’il ne compte pas se laisser battre par des adversaires plus petits que la taille de son pouce. Retranchés dans le domaine, lui, sa femme et ses employés (qui ne peuvent pas partir de toute manière car le Lord à brûlé leurs bateaux) vont tenter de maintenir les fourmis à distance à l’aide d’eau et de feu.

Les effets spéciaux ne sont dans l’ensemble pas terribles, quelques passages sont plus réussis que d’autres, mais le mélanges d’images de documentaires, d’images réelles et de fausses fourmis par moment ne passe pas toujours très bien à l’écran. Il n’en reste pas moins que quelques scènes demeurent impressionnantes.

Le film dégage au final une bonne ambiance, teinté d’un humour de situations efficace et nous montre de nombreuses attaques avec son lot de morts. Le seul problème vient des quelques raccourcis scénaristiques employés et de quelques idées non exploitées. La séquence finale est également très prévisible mais ça reste toujours efficace, laissant présager le pire.
The Naked Jungle est un film d’aventure qui s’avère sympathique, qui a quand même un peu vieilli (décors, certaines idées…), qui est vraiment long à démarrer, mais dans l’ensemble on passe un agréable moment. Un remake de celui-ci est en projet, mais à mon avis il risque d’y avoir pas mal de changements.

Carcharoth le 31/05/2005

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