The Swarm - Irwin Allen - 1978 (L'Inévitable catastrophe)

Jaquette	Informations	Notations
	Titre : The Swarm Aka : L'Inévitable catastrophe Genre : Invasion d'abeilles Pays : Etats-Unis Année : 1978 Durée : 116 min Réalisateur : Irwin Allen Acteurs : Michael Caine, Katharine Ross, Richard Widmark, Richard Chamberlain, Olivia de Havilland...	Carcharoth :
Trailer

Résumé :

'Des abeilles d'amérique du sud se sont accouplées avec des abeilles du sud des Etats-Unis, en étendant lentement leur territoire. L'entomologiste Brad Crane a découvert qu'une hormone les poussent à se réunir en essaims meurtriers. Il demande rapidement l'aide de l'armée, via le General Slater, afin de stopper l'invasion des abeilles, qui se dirigent vers Houston...

Réalisé durant la grande période du renouveau des films d’agressions animales relancée par Jaws en 1975, The Swarm sur le papier faisait sans doute partie des projets les plus ambitieux : un casting attrayant, un budget qui tenait bien la route, réalisé par Irwin Allen qui avait fait parler de lui auparavant avec un film catastrophe bien ficelé : The Towering Inferno (d'ailleurs co-réalisé par John Guillermin, à qui l'on doit le King Kong de 1976 et King Kong Lives), et une musique de Jerry Goldsmith.

Dommage qu’à l’écran rien de tout cela ne transparaisse, The Swarm est en effet plutôt indigeste, et cela durant pratiquement 2 longues heures que l’on sent vraiment passer (à ce titre il existe une version longue de 156 min qui doit réellement être un calvaire à voir…), le film possédant les défauts de bon nombres de films catastrophes : il ne se passe pas grand-chose durant de longs moments avant que tout n’explose ou parte en vrille. Les acteurs ne sont pas convaincants du tout, Michael Caine (Beyond the Poseidon Adventure, Jaws : the Revenge, Batman Begins,...) est aussi crédible en entomologiste que moi en prix Nobel de physique, la charmante Katharine Ross (The Final Countdown, The Shadow Riders,...) tient ici un rôle de docteur es potiche, Richard Widmark (To the Devil a Daughter, The Trap,...) surjoue comme s'il était dans un sitcom d'AB production ou dans une parodie, Henry Fonda (Tentacoli, C'era una volta il West et trois tonnes d'autres westerns) est un peu plus convaincant mais apparaît ici juste en coup de vent.

Le film est une adaptation d’un roman d’Arthur Herzog, intitulé The Swarm (publié sous le titre traduit « L’essaim » chez nous). Herzog est également l’auteur d’autres best-sellers dans le genre, avec des titres comme Earthsound, ou encore Orca qui a également été adapté au cinéma, avec d’ailleurs un peu plus de réussite même si le film n’est pas parfait non plus.

Passons rapidement sur l’histoire, d’un classicisme absolu ici, des abeilles africaines mortelles venant semer la panique dans le sud-ouest des Etats-Unis avant d’être la cible prioritaire de l’armée aidée par des scientifiques courageux. A quelques détails près on retrouve ici le point de départ de presque toutes les réalisations mettant en jeu de mortelles butineuses, surtout si l’on ajoute la petite ville peuplée d’américains typiques, qui organise toujours un évènement particulier qui va en faire la cible privilégiée des assauts. Ici il s’agit d’une fête des fleurs qui va attirer l’attention de nos insectes, c’est certain qu’un festival de claquettes aurait été plus approprié pour éviter l’attaque, mais à quoi bon faire le film dans ce cas là ?
Mais si des films comme The Savage Bees, et dans une moindre mesure Terror out of the Sky ou le plus récent Deadly Invasion : the Killer Bee Nightmare parvenaient tout de même à nous offrir quelques passages terrifiants, il n’en est presque rien ici, The Swarm demeure tout juste médiocre, mais pas non plus au point d’égaler l’ignoble The Bees.

Avec de nombreuses incohérences, des scènes tellement exagérées par moments que c’en devient presque drôle (l’hélicoptère, le train,…), une mise en scène parfois complètement à côté de la plaque, des acteurs aussi convaincants qu’un sac de moules essayant de se faire passer pour une bourriche d’huîtres, The Swarm n’a vraiment rien du grand spectacle divertissant distillant quelques frissons que l’on était en droit d’attendre. Tout n’est quand même pas si noir, à l’air du pré-numérique l’on pouvait encore s’attendre à des effets spéciaux assez réalistes dans ce genre de productions, puisqu’en effet de vrais insectes étaient souvent utilisés, avec bien entendu les avantages et les inconvénients de ces méthodes. Ici, excepté certains passages ou l’on voit l’essaim gigantesque se déplacer en surimpression dans le ciel ou encore l’inévitable et ridicule vision kaléidoscopique des abeilles, le travail effectué par l’équipe en charge des effets spéciaux est tout de même de bonne facture. Les attaques, suffisamment nombreuses, sont par moments vraiment réalistes, et les corps recouverts d’abeilles grouillantes font toujours leur petit effet. Le film traîne pas mal en longueurs et ce jusqu'au final absurde, qui de plus ne dégage aucune tension, pas la moindre angoisse chez le spectateur alors que des productions bien moins budgétées comme l'excellent Ants y parviennent tout à fait.

Le seul élément réellement surprenant du métrage et cette annonce étrange, dont le double sens peu prêter à confusion s'il à lieu d'être, qui apparaît à la fin des crédits : "The African killer bee portrayed in this film bears absolutely no relationship to the industrious, hard-working American honey bee to which we are indebted for pollinating vital crops that feed our nation."

Décevant à plus d'un titre, The Swarm est d'autant plus chiant à regarder qu'il approche des deux heures de bobine. Seul les fanatiques d'agressions d'abeilles tueuses y trouveront de quoi ne pas trop rester sur sa faim, les autres devront par contre se tourner par exemple vers l'excellent The Savage Bees avec ses butineuses féroces et ses maquillages effrayants.

Carcharoth le 19/01/2006

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