Creature
Aka : Peter Benchley’s Creature
Genre : Mutant requin-dauphin

USA, 1998, 240 min
De Stuart Gillard
Avec Craig T. Nelson, Kim Cattrall, Colm Feore, Cress Williams, Michael Reilly Burke, etc.

1972, sur une île des Caraïbes, dans un laboratoire secret de la Navy, le DrKruger a créé un hybride issu du croisement d’un dauphin et d’un requin blanc. Lors d’une expérience le monstre s’échappe et disparait dans l’océan… 25 ans plus tard, Simon Chase spécialiste des requins, est confronté à une série de cadavres attribués à des attaques de requins.

Sacré Peter Benchley, qui après le succès de son roman Les Dents de la mer, qui n’est pourtant pas ce qui se fait de mieux côté littérature, mais surtout du film de Spielberg, s’était sans doute dit qu’il y avait là un bon filon à exploiter. On ne va donc pas trop lui en vouloir de nous sortir à peu près la même histoire à chaque fois si cela lui permet de manger à sa faim, donc après le requin et la pieuvre voici venir un mutant aquatique… Que de changement donc ! Malheureusement, les adaptations télévisées de ses autres ouvrages ne se révèlent pas vraiment être de grandes réussites. Si Les Dents de la mer doit sa terrible efficacité au talent de mise en scène de Spielberg et quelques autres facteurs, La Bête se trouve n’être qu’une pâle copie longuette et culcul (mais pourtant sympathique) de Jaws. Par contre Creature n’est vraiment pas un modèle du genre. Tirée du livre White Shark, c’est Rockne S. O’Bannon qui va se charger de l’écriture de cette adaptation, réalisateur à qui l’on doit déjà le script et la réalisation du plutôt sympathique L’Invasion des abeilles tueuses. La réalisation sera confiée à ‘Stuart Gillard, un autre habitué du monde de la télévision, ayant travaillé sur de nombreuses séries ou le film Teenage Mutant Ninja Turtles III, donc les mutants ça le connait, espérons juste ne pas voir un requin attaquer les nageurs à coups de nunchaku…

Outre sa durée bien trop longue, le téléfilm étant destiné à meubler une à deux soirées lors de l’une de ses innombrables diffusions télévisées se trouve être affublé de tous les défauts de ce genre de productions. Tout y est en effet aseptisé, sans aucune surprise, d’une réalisation et d’une mise en scène bien fades. Les personnages sont également moralement bien comme il faut, ou le deviendront s’ils ne le sont pas, la famille est sacrée etc.
Bref le cahier des charges de la production télévisée classique est ici parfaitement respecté. Sans doute pour coller au politiquement correcte de l’ensemble, quelques changements ont lieu par rapport au livre, mais le principal vient que dans le film le monstre est issu d’une expérience de la marine américaine qui a mal tourné, alors qu’à l’origine il s’agissait d’une créature mise au point par des scientifiques Nazis durant la seconde guerre mondiale… Si l’on ajoute à cela les nombreux clichés propres au genre dont le réalisateur abuse sans se soucier de quoique ce soit, on comprend rapidement que l’on a à faire à un résultat plutôt mitigé.

Malgré tous ses défauts, le film parvient quand même à nous offrir quelques passages sympathiques, surtout dans sa seconde partie, mais il n’y a pas non plus de quoi se relever la nuit… Et s’il n’y avait pas tout ces blas-blas inutiles et moraux additioné une ambiance bien proprette, on aurait presque pu penser que l’on regardait une série b, certes un peu maladroite et longuette, mais rigolote, rappelant quelques creature flicks des années 50-60. Finalement on visionne une production bien plus chiante qu’un mauvais Cousteau, s’inspirant pourtant de références célèbres, comme bien entendu Les Dents de la mer, Alien en ce qui concerne toute la seconde partie, mais aussi des films comme Les Monstres de la mer ou L’Etrange créature du lac noir. Si le film tourne un peu en rond au début, essayant maladroitement de créer une ambiance visant à ce que le spectateur se pose les mêmes questions que les protagonistes sur l’identité du tueur, la partie finale se déroulant dans des intérieurs sombres et propices à la chasse d’un prédateur intelligent relève un peu le niveau. La créature en question à plutôt une bonne gueule, et sans être sans reproches, les effets spéciaux sont de bonne facture, pour peu qu’on se laisse entraîner par cette espèce de requin sur pattes, dommage que l’on la voit si peu, et souvent dans le noir. La bestiole, un Tursiops « à vous souhaits » carcharias donc, n’est pas vraiment effrayante, l’éclairage ne la mettant pas en valeur, et la mise en scène s’occupant guère de la mettre en valeur. On la doit pourtant à R.S. Cole, homme ayant déjà travaillé sur les les créatures de nombreuses productions comme Mimic, The Relic, La Mouche II, Starship Troopers ou encore Arachnid…
Question hémoglobine, pas de quoi sauter au plafond mais il y a tout de même ce qu’il faut.

Amphibie et doté d’une intelligence plus élevée que la normale, chose qu’il doit à sa mutation, la créature n’est cependant pas non plus utilisée de la meilleure manière qui soit, dommage car il y avait là de quoi en faire un tueur redoutable. Décidément pour un film de croque et de monstre ça commence à faire un peu léger pour être pris au sérieux. De leur côté les acteurs sont plutôt convaincants par contre, même si leurs personnages ne sont pas toujours très intéressants et que certains se sentent obligés d’en ajouter des tonnes. C’est avec plaisir que l’on retrouve Craig T. Nelson (Poltergeist 1 et 2), Kim Cattral, une habituée des séries télé, Colm Feore (The Chronicles of Riddick…) ou encore Michael Reilly Burke. Tous s’en sortent bien, malgré des dialogues pas toujours très finauds, et une histoire d’amour banale mais heureusement assez discrète. Creature est au final un semi-échec, une durée divisée en deux, un peu plus d’originalité et de violence graphique ne lui aurait pas fait de mal. Mais le réalisateur préfère malheureusement appuyer sur les petits à côté, enquête mollassonne, histoire d’amour, passages dramatiques, bref tout ce qui est souvent très mal dosé dans les productions télévisée au profit du reste. Il reste tout de même intéressant de le découvrir une fois à l’occasion , ne serait-ce que pour le design de la bestiole, à condition de l’apercevoir lors d’une de ses apparition dans l’ombre. Pour cela il faut également ne pas s’endormir entre deux scènes d’attaque, qui se comptent malheureusement sur les doigts d’une main…

À découvrir également :

1. Deep Rising (Un cri dans l’océan) – 1998 – Stephen Sommers
2. Terror of Prehistoric Bloody Creatures from Space – 1998 – Richard J. Thomson
3. Creature From the Black Lagoon (L’Étrange créature du lac noir) – 1954 – Jack Arnold
4. Revenge of the Creature (La Revanche de la créature) – 1955 – Jack Arnold
5. The Thing Below (Sea Ghost – La Créature Des Abysses) – 2004 – Jim Wynorski